В соответствии с контрактом, Lockheed будет проектировать и строить X-plane, экспериментальный самолет, предназначенный для полета на сверхзвуковых скоростях без создания разрушительного звукового хлопка. Компания специализируется на безопасности и аэрокосмической промышленности и надеется разработать самолет так, что он будет издавать лишь 75 децибел воспринимаемого уровня (PLdB). Данный уровень примерно такой же громкий, как закрытие двери автомобиля.

Возможно, сверхзвуковой самолет X-plane будет выглядеться именно так. Фото: NASA

Lockheed отправит самолет в NASA к концу 2021 года, после чего NASA проверит его в городах США, чтобы оценить его возможности по снижению шума. Данные, собранные в этих тестах, будут предоставлены американским и международным регуляторам, которые смогут использовать их для рассмотрения и принятия новых правил, касающихся сверхзвукового полета.

Возвращение к идее создания сверхзвукового самолета в последние годы стало популярным среди стартапов, таких как Aerion, Boom Supersonic и Spike Aerospace. В декабре Lockheed объявила о возможном партнерстве с Aerion, в рамках которого Lockheed в следующем году поможет Aerion построить 12-пассажирский самолет AS2. AS2 сможет летать в 1,5 раза быстрее, чем скорость звука, что позволит путешествовать из Нью-Йорка в Лондон примерно за 4,5 часа.

Но Aerion, Boom и Spike сосредоточены на международных рейсах из прибрежных городов, таких как Нью-Йорк и Бостон, чтобы избежать материковой части США. X-plane от Lockheed будет сконструирован с акцентом на полеты над материком.

Коммерческие сверхзвуковые полеты запрещены. Concorde совершил свой последний рейс в 2003 году, хотя он смог пересечь Атлантический океан через три часа, но не смог оправиться от смертельной аварии в 2000 году.

По материалам: businessinsider